Quels sont les bienfaits du safran ?
Le safran est une épice utilisée depuis plus de 3000 ans par toutes les civilisations de la Terre. Très utilisé en cuisine en tant qu’épice, il se distingue par ses nombreux bienfaits dans le domaine médicinal surtout en ce qui concerne le stress, le foie ou encore les troubles du sommeil. Mais comment le consommer ? En quelle quantité ? Quels sont les éventuels effets indésirables ? On vous dit tout !
Présentation du safran
Le safran est une épice rouge extraite de la racine Crocus sativus L. qui trouve son origine en Crête. Le mot safran vient du latin « safranus » qui lui-même est tiré de l’arabo-persan « za’faran » dérivé d’« asfar » ce qui signifie jaune. Cette plante est cultivée et ne pousse pas à l’état sauvage. Elle est également l’épice la plus chère du monde et est appelée l’or rouge. En effet, elle est vendue de 30 à 40 euros le gramme. Cela vient du fait que pour un kilo de safran, il faut environ 150 000 fleurs de crocus ! Eh oui c'est beaucoup !
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La partie utilisée est le stigmate, c’est-à-dire, l’intérieur de la fleur que l’on va sécher. Il a un goût très amer et une très forte odeur aromatique. On utilise également la partie jaune de la même manière. C’est aussi une plante tinctoriale c’est-à-dire, elle est très souvent utilisée comme colorant, de même que comme pigment.
Indications thérapeutiques du safran
Les principes actifs du safran sont des pigments que l’on nomme anthosianosides parmi lesquels on peut citer la crocine, la crocrétine et la picrocrocétine. Les propriétés touchent beaucoup au système nerveux. Il apaise les douleurs musculaires, calme les douleurs, a des propriétés aphrodisiaques et calme les spasmes.
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Le safran est donc indiqué dans les troubles cognitifs liés au vieillissement comme les troubles de la mémoire, les états d’hyperexcitabilité neuro-musculaire, les troubles sexuels, la fibromyalgie ou encore les dépressions légères.
Les bienfaits du safran pour la santé
Le système digestif
Si on le consomme à petite dose en infusion, le safran permet d’améliorer l’activité digestive en stimulant le foie. En tant que produit amer il entraîne une sécrétion de bile et est donc un réel draineur du foie. Il permet également de diminuer les effets secondaires de la consommation d’alcool. Cependant, pour ce cas, le safran n’est pas forcément le produit le plus intéressant car il est beaucoup trop onéreux. Il existe d’autres produits amers et qui coûtent moins cher que le safran comme le chardon-marie, l’artichaut ou le pissenlit qui sont également tops pour détoxifier le foie.
Le pouvoir apaisant du safran
Dans la médecine traditionnelle, le safran était déjà utilisé. Le magnésium qu’il contient lui donne un pouvoir apaisant. Ce pouvoir favorise également un meilleur sommeil en cas d’insomnie liée au stress.
En ce qui concerne le stress, c’est aussi l’effet sédatif du magnésium que contient le safran qui va aider à gérer le stress et l’anxiété. C’est une épice anxiolytique et hypnotique. De même, la crocine régule la chimie du cerveau. Il aide à normaliser le taux de sérotonine l’hormone du bien-être d’où son effet anti-dépresseur. Selon la naturopathe Alessandra Moro Buronzo si vous prenez quotidiennement 30mg de safran pendant 6 semaines peut contrer une dépression légère. Pour cela, privilégiez une prise sous forme de gélule ou de comprimés.
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Le safran comme anti-douleur
Le safran est aussi un analgésique très efficace qui agit sur le système nerveux. Il peut être utilisé pour réduire les douleurs menstruelles ainsi que les lombalgies qui y sont liées mais aussi les douleurs au niveau des gencives.
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La richesse en antioxydants du safran
Le rôle antioxydant du safran lui vient de sa richesse en bêta-carotènes dit aussi caroténoïdes. Il permet de lutter contre le vieillissement cellulaire. C’est donc un très bon anti-âge.
Le safran pour lutter contre l’anémie
Le safran permet de lutter contre l’anémie car il contient beaucoup de fer. Cela va permettre de favoriser le transport de l’oxygène dans le sang et dans le corps et cela aide aussi à la formation de l’hémoglobine. L’épice contient également du manganèse dont le rôle est de permettre une meilleure absorption du fer mais aussi de renforcer les défenses naturelles surtout au niveau du foie.
Le safran protège les yeux
Eh oui, le safran contient des vitamines A, B et C et aussi beaucoup d’antioxydants qui préviennent le vieillissement des yeux en les protégeant des effets nocifs des rayonnements de la lumière. Les pigments caroténoïdes aident à enrayer la dégénérescence maculaire liée à l’âge qui cause beaucoup de cécité. Si vous prenez un comprimé de 20mg par jour évite la détérioration de la vision centrale et aide à maintenir la perception des contrastes.
Le safran aide à éviter les grignotages
C’est un allié minceur car le safranal qu’il contient régule l’appétit et réduit les fringales. Il vous suffit d’en ajouter un peu à votre déjeuner afin d’éviter les pulsions sucrées en fin de journée. Vous pouvez de même ajouter une pincée de poudre de safran sur vos légumes par exemple pour réduire els envies de grignotages. Au goûté, optez pour une tisane au safran bio. Prenez 0,5 grammes dans un litre d’eau frétillante et laissez infuser 15 minutes. Attention, à ne pas consommer 10 jours de suite sans consulter son médecin.
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Le safran contre le cancer
Riche en pigments caroténoïdes, l’or rouge possède un réel pouvoir antitumoral. Plusieurs études ont confirmé qu’il a une haute capacité à prévenir le carcinome du foie, le cancer des ovaires, du pancréas et du poumon. Il dope le système immunitaire afin de l’aider à éliminer les déchets et toxines mais il inhibe également la prolifération des cellules malignes.
Le safran pour éloigner le diabète
Le safran tempère le taux de sucre présent dans le sang. Comme ça, le pancréas ne s’épuise pas à produire une quantité excessive d’insuline. Selon certaines études, l’or rouge est l’un des meilleurs traitements naturels pour combattre le diabète de type 2. De plus, il prévient aussi l’excès de lipides dans le sang ce qui diminue le risque de troubles cardio-vasculaires qui peuvent être associés au diabète.
Le safran freine la sclérose en plaques
La sclérose ne plaques est une maladie auto-immune du système nerveux central.
Quelques neurologues de l’université d’Alberta qui se trouve au Canada, ont démontré que la crocine contenue dans la safran réduit l’inflammation cérébrale des patients atteints de cette maladie. De ce fait, il y a moins de poussées de la maladie mais aussi, les symptômes invalidants sont ralentis.
Il semblerait que le safran ralentisse la progression de la maladie d’Alzheimer même si les études sont encore en cours.
Précautions, dangers et effets indésirables
Le safran pris à haute dose est extrêmement toxique ! Il est déconseillé pour les enfants et les femmes enceintes et allaitantes. Il peut également augmenter les selles et les urines ou même avoir un effet abortif si la dose est très élevée.
Bien choisir son safran
Méfiez-vous du safran que vous trouvez sur internet car il est inefficace. Souvent les mélanges contiennent peu de safran mélangé à des épices beaucoup moins chères comme le curry. Pour être sûr que son safran soit vrai et de bonne qualité, nous vous conseillons de vous en procurer en officine ou en herboristerie. De même, privilégiez le safran en filaments plutôt que moulu. Vérifiez bien qu’il ait une odeur de foin et que sa couleur soit d’un rouge bien vif. Attention au safran jaune en poudre qui est souvent du safran moulu en petite quantité que l’on a mélangé à d’autres épices.
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Privilégiez aussi le safran issu de l’agriculture biologique car comme ça vous pourrez profiter de tous ses bienfaits sans ingérer des substances toxiques et des pesticides en tous genres.
Bien conserver le safran
Comme pour la plupart des épices, il faut conserver le safran dans son étui d’origine et à l’abri de la lumière et de l’humidité. Veillez à ce que l’étui soit bien hermétique afin qu’il ne s’évente pas ni ne perde sa saveur.
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Vous pouvez en savoir plus sur le safran notamment sur ses origines et son histoire ici.
