Les graines de courge : un superaliment méconnu
L'automne est arrivé, les jours se raccourcissent et se rafraîchissent : la saison des soupes est ouverte ! Avec sa chair colorée et onctueuse, la courge est la reine des veloutés, mais saviez-vous que ses graines étaient, elles aussi, comestibles ? Si tout le monde sait que la soupe fait grandir, les bienfaits des graines de courge semblent plus méconnus et pourtant ils sont tout sauf secondaires. Les propriétés et valeurs nutritionnelles des graines de courge ont d'ailleurs été étudiées et reconnues par les plus hautes instances médicales comme l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS). Eh oui, surprenant. On vous dit tout sur les bienfaits des pépins de courge !
Les graines de courge : un remède ancestral
Les propriétés des graines de courge sont loin d'être une découverte puisqu'elles faisaient déjà parties de la pharmacopée des civilisations précolombiennes. Elles étaient, à l'époque, utilisées pour leurs vertus sur le système urinaire, bienfaits qui seront confirmés à postériori par la médecine moderne.
On retrouve également des traces de son utilisation pour ses qualités vermifuges dans la tradition médicale des Indiens d’Amérique et pour ses propriétés anti-stress dans la tradition chinoise.
Olga Gubskaya via canva.com
Les graines de courge, mais qu'est-ce qu'il y a dedans ?
Les graines de courge sont riches en protéines végétales et en micronutriments. On trouve des vitamines A, C, B1, B2, B9 et E, mais aussi de nombreux sels minéraux comme le fer, le zinc, le potassium, le magnésium et le manganèse. Les graines de courge contiennent également de nombreux antioxydants, flavonoïdes, alpha et bêtacarotènes, phytostérols, cucurbitacines en l'occurrence.
Les bienfaits de la graine de courge
Les graines de courge et le système urinaire
Comme évoqué dans le paragraphe précédent, l'utilisation des graines de courge dans le cadre de troubles du système urinaire ne date pas d'hier. On sait aujourd'hui que ce sont les phytostérols et les acides gras contenus dans la graine qui sont à l'origine de ses propriétés diurétiques. En augmentant la fréquence des mictions et en fluidifiant le flux urinaire, les principes actifs de la graine de courge aident à entretenir les canaux urinaires et limiter les infections.
Les graines de courge et les troubles de la prostate
Les vertus diurétiques de la graine de courge seront particulièrement favorables à la gente masculine. En sollicitant les organes urinaires, les principes actifs de la graine viennent soulager naturellement les douleurs liées à des troubles de la prostate ou du syndrome de la vessie irritable. L'amélioration des fonctions de la prostate impacterait par implication la fertilité masculine.
Les graines de courge et le cholestérol
L'impact des graines de courge sur le système cardio-vasculaire est double : elles agissent comme régulatrices du mauvais cholestérol et protectrices des vaisseaux sanguins et du cœur.
Du côté de la régulation cholestérique, il faut remercier la pectine. La pectine est une fibre insoluble capable de capter et d'éliminer les excès de cholestérol pour rétablir l'équilibre cholestérique.
Du côté cardio-vasculaire, ce sont les acides gras essentiel contenus en grande quantité dans la graine qui entrent en jeu. Certains acides gras sont dits essentiels puisqu'ils ne sont pas synthétisés par le corps et doivent être apportés par l'alimentation. Dans la graine de courge, on trouve notamment de l'acide linoléique (oméga 6) et alpha linolénique (oméga 3), tous deux indispensables à la santé cardio-vasculaire et à la régulation de la glycémie.
Les graines de courge et le système digestif
Les graines de courge sont également d'excellentes alliées pour améliorer son transit intestinal. Grâce à leur richesse en fibres, les graines relancent la machinerie digestive et limitent les ballonnements dus à la fermentation des aliments.
Les graines de courges possèdent aussi des propriétés laxatives intéressantes pour lutter contre les soucis de constipation naturellement. Ses principes actifs ramollissent les selles et augmentent les mouvements intestinaux pour faciliter l'expulsion. Eh oui, pas sexy, mais très efficace.
Vertu vermifuge
Des études médicales ont également permis d'affirmer l'efficacité des graines de courge contre les parasites intestinaux comme le ténia notamment.
Les graines de courge et la santé générale
Grâce à sa richesse en micronutriments, les graines de courge participent au bon fonctionnement de l'organisme dans son ensemble.
Lutter contre la fatigue
Particulièrement riches en oligoéléments et en sels minéraux, les graines de courge sont de véritables alliées pour se reminéraliser avant d'entrer dans la saison froide. Fer, cuivre, potassium, magnésium, zinc et manganèse, les graines de courge sont idéales pour renforcer le système immunitaire et lutter contre la fatigue.
Dépression
Certains micronutriments présents dans les graines, comme le magnésium, possèdent un effet relaxant nerveux et agissent positivement sur la production de l'hormone du bonheur, la sérotonine. On retrouve d'ailleurs les graines de courge dans la pharmacopée chinoise dans le cadre du traitement des états dépressifs, de stress et d'anxiété.
Le sommeil
Les principes actifs des graines de courge jouent aussi un rôle dans l'amélioration de la qualité du sommeil. Ils permettraient, en autres, d'activer la production de la mélanine, l'hormone du sommeil.
Régime
Les graines de courge sont excellentes pour garder la ligne puisqu'elles agissent comme coupe-faim naturel. Riches en fibres mucilagineuses les graines sont dotées d'un fort pouvoir de satiété tout en gardant un indice glycémique bas. Vous pouvez compter sur une petite poignée de graines pour vous rassasier en cas de petit creux.
Contre-indications et conseils d'usage des graines de courge
Aucune contre-indication ou interaction médicamenteuse liées à la consommation de graines de courge n'ont été signalées à ce jour.
Pour bénéficier pleinement de ses vertus, il est recommandé de consommer les graines crues ou séchées, à raison d'une poignée de graines par jour, soit environ 10 grammes. Il est aussi possible de profiter de ses bienfaits sous forme d'huile. L'huile de pépins de courge a un goût étonnant et plein de caractère qui donnera une touche originale à vos salades ou même vos plats sucrés.
Les graines de courge : ce qu'il faut retenir
Grâce à sa richesse en micronutriments essentiels, les graines de courge peuvent être considérées comme des superaliments. Oligo-éléments, vitamines, protéines végétales, acides gras essentiels et sels minéraux : les pépins de courge contiennent tout ce dont le corps à besoin pour se renforcer avant l'hiver. La consommation de graines de courge impacte positivement notre santé générale, mais améliore aussi significativement des soucis plus ciblés comme les troubles de la prostate. Tout est bon dans la courge, même les graines !
Bonne dégustation !
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